A semeadura de trigo, no Rio Grande do Sul, dá-se entre maio e julho, dependendo da região, começando pela região mais quente do estado, fronteira noroeste, e terminando na região mais fria, Campos de Cima da Serra.

Os dois riscos climáticos considerados neste estudo – geada na floração e excesso de chuva na colheita – apresentam magnitudes diferentes em âmbito regional, dependendo da época de semeadura, conforme ilustram as figuras 2, 3 e 4, para semeadura de trigo em maio, junho e julho, respectivamente.

Na Figura 2 (semeadura em maio) constata-se que os riscos de geada na floração são altos (superior a 20%) em duas regiões, particularmente quando a semeadura é realizada no começo de maio, em especial no nordeste do estado (Campos de Cima da Serra e Planalto Médio) e sudeste do estado (Campanha, região de fronteira com o Uruguai e com a Argentina). Gradativamente, com a semeadura a partir de meados de maio, os riscos de geada na floração diminuem sua abrangência, permanecendo ainda altos nas regiões citadas. Na Figura 3 (semeadura em junho), os riscos de geada na floração considerados altos (maiores que 20 %) diminuem ainda mais sua zona de abrangência, tornando-se restrito para semeadura de julho, quando desaparecem a partir de semeadura após a metade desse mês (Figura 4).

De modo geral, para os riscos de chuva na colheita, observa-se nas figuras 2, 3 e 4 (parte à direita), que a probabilidade de se ter problema na época de colheita é mais acentuada na metade norte do estado. Isso porque chove mais na parte norte do Rio Grande do Sul (Berlato, 1992), quando, na primavera, passam a atuar os complexos de meso-escala que se formam no Paraguai e se deslocam para o Sul, atingindo com chuva de elevada intensidade a região da fronteira noroeste do RS.

As cartas de quocientes fototermais (Q) para ocorrências de antese em trigo nos meses de julho (Figura 5), agosto (Figura 6), setembro (Figura 7) e outubro (Figura 8) no ,RS, mostram bem definida variabilidade temporal e espacial. De forma genérica, em termos de variabilidade espacial, destaca-se que valores mais elevados de quocientes fototermais, sistematicamente, concentraram-se no nordeste do estado, envolvendo parte do Planalto, Campos de Cima da Serra e Serra do Nordeste. Também ficou evidenciada, embora com magnitudes inferiores relativamente à parte nordeste, uma área localizada no sudoeste do território rio-grandense, Região da Campanha, com valores de Q maiores do que em outras regiões do RS.

A variabilidade espacial dos valores de quociente fototermal (figuras 5, 6, 7 e 8) possibilita inferir que as limitações para a expressão do potencial de rendimento de grãos em trigo, impostas pelas disponibilidades de radiação solar e de temperatura, independentemente de manejo da cultura, são diferentes em cada região, refletindo-se, por essa razão, em potencial de rendimento de trigo também diferentes.

Valendo-se do critério de quociente fototermal (Q) como indicativo exclusivo de potencial de rendimento de trigo (figuras 5, 6, 7 e 8), poder-se-á especular que as áreas de maior potencial de rendimento para trigo no Rio Grande do Sul estão localizadas no nordeste do estado (Planalto, Campos de Cima da Serra e Serra do Nordeste). E, na metade sul do RS, se destacaria uma parte da região da Campanha (fronteira com o Uruguai). Também expresso nas figuras 5, 6, 7 e 8 que, na metade norte do estado, em que se concentra, atualmente, a maior área de cultivo de trigo, a existência de um gradiente nos valores de Q, com diminuição sistemática nos valores no sentido leste para oeste. O que implicaria, também, que seja esperada uma diminuição nos valores de potencial de rendimento de trigo, por razões de ambiente, à medida que se desloca dos Campos de Cima da Serra para a Região da Missões.

As estatísticas de rendimento médio de trigo (kg/ha) no Rio Grande do Sul, agregadas por região tríticola (IPEAS, 1971), no período 1990 a 2000 (IBGE, 2001), apesar de sua variabilidade interanual, tendem a corroborar, em linhas gerais, os mapas de quociente fototermal (figuras 5, 6, 7 e 8) e suas possíveis implicações para o potencial de rendimento de grãos de trigo. Esse aspecto pode ser constatado na Tabela 2 e visualizado de forma mais clara na Figura 9, que mostra nos valores médios regionais de rendimento de trigo, no período 1999-2000, os possíveis reflexos do ambiente sobre os potenciais de rendimento de trigo e, conseqüentemente, o impacto sobre rendimento real obtido nas lavouras gaúchas.

Também os dados do Ensaio Estadual de Cultivares de Trigo, apresentados por Moreira et al. (1998 e 2001), para o período 1992 a 2000, tanto para os valores médios de rendimento (kg/ha) de todas as cultivares (Tabela 3) como para os valores máximos (Tabela 4), reforçam as inferências extraíveis a partir do mapeamento regional de quociente fototermal e, de certa forma, alinham-se com as estatísticas oficiais do IBGE de rendimento de lavoura; exceto nas regiões VII, VIII e IX, que, nos dados experimentais, comportam-se diferentemente (inverso) do que mostram as estatísticas de lavoura.

No tocante à variabilidade temporal dos valores de quociente fototermal (figuras 5, 6, 7 e 8), embora seja mantido um padrão coerente de variabilidade espacial, observa-se a tendência de aumento nos valores de Q com o retardamento da data de antese. Evidentemente, isso se deve ao maior aumento da radiação solar com a proximidade do solstício de verão no Hemisfério Sul, comparativamente aos aumentos de temperatura no mesmo período. De qualquer forma, não se pode pensar em benefícios para o potencial de rendimento de grãos pelo atraso da data de antese, uma vez que os aumentos observados são de poucas unidades de Q. Além do mais, a temperatura mais elevada na semeadura do tarde, como destacaram Fischer (1985) e Magrin et al. (1993), poderia acelerar o crescimento da espiga, atenuando o efeito da maior disponibilidade de energia, e diminuir o período de enchimento de grãos, formando grãos menores.

A definição do período de semeadura e a escolha da cultivar acabam influenciando a data de antese, que, por sua vez, em razão das disponibilidades de ambiente, regula a formação do número potencial de grãos, e, conseqüentemente, influem no potencial de rendimento da cultura de trigo. Como regra geral, a data de semeadura escolhida tem de assegurar, primeiramente, a formação de um número suficiente de grãos e, em segundo lugar, um período adequado para o enchimento desses grãos. Destaca-se que certo nível de risco de geada na antese tem de ser aceito quando se quer maximizar rendimento.