Foram usados, de forma integrada, modelos de simulação de crescimento e desenvolvimento de culturas - DSSAT: CERES-Wheat - (Tsuji et al., 1994) e técnicas de geoprocessamento (SGI-INPE), para espacialização dos índices de zoneamento e mapeamento final.

Definiram-se como riscos climáticos à cultura de trigo, no Rio Grande do Sul, a ocorrência de geada no período de espigamento (período crítico de 15 dias: 10 dias antes da antese e 5 dias após esse estádio) e o excesso de chuva no período de colheita (período crítico de 15 dias: intervalo entre o estádio de maturação fisiológica e 15 dias após).

ÍNDICE DE RISCO DE GEADA (IG) - baseado na freqüência de ocorrência, no período crítico, de faixas de temperaturas mínimas absolutas (Tm) registradas em abrigo meteorológico, com a seguinte ponderação:

• 1) Tm entre 2 ºC e 0 ºC, peso 1
• 2) Tm entre 0 ºC e -2 ºC, peso 2
• 3) Tm abaixo de -2 ºC, peso 3

ÍNDICE DE RISCO DE EXCESSO DE CHUVA NA COLHEITA (IC) - definido como problema a ocorrência, no período crítico, de forma isolada ou combinada, das seguintes situações:

• 1) Chuva entre 75-150 mm e mais de 10 dias com chuva
• 2) Chuva maior do que 150 mm e mais de 5 dias com chuva

Para 36 localidades do estado, com séries históricas de observações meteorológicas diárias entre 20 e 30 anos (Rede do INMET - 8º DISME e FEPAGRO - RS), foram analisadas simulações matemáticas de desenvolvimento da cultura de trigo geradas por meio do modelo CERES-Wheat, considerando-se semeaduras entre abril e agosto. Como representativos de semeaduras no primeiro, segundo e terceiro decêndios de cada mês, foram especificados os dias 5, 15 e 25, respectivamente.