Dezembro, 2006	75
		Passo Fundo, RS

A ordem Coleoptera apresenta o maior número de espécies dentro do reino animal, com aproximadamente 370.000 espécies descritas. Mais de 500 espécies têm sido registradas associadas com produtos armazenados, de origem animal e vegetal, em várias partes do mundo (Halstead, 1986; Mound, 1989; Haines, 1991). Muitas destas espécies têm sido associadas com a atividade humana desde os tempos do antigo Egito, Grécia e Roma e como resultado dos milhares de anos de comércio, as espécies mais importantes apresentam distribuição cosmopolita (Rees, 1995).

Quase todos os nichos ecológicos dentro do ecossistema de armazenamento podem ser ocupados por uma ou mais espécies de coleópteros. Por exemplo, estes insetos podem ser pragas primárias, secundárias, vetores de fungos, de bactérias e responsáveis diretos e indiretos pela deterioração de grãos, micetófagos, predadores e até estarem perfurando as partes de madeira que compõem a estrutura armazenadora (Haines, 1991). Membros das famílias Bostrichidae, Bruchidae, Curculionidae e Anobiidae podem atacar grãos não danificados de leguminosas e cereais, sendo denominados pragas primárias. O dano causado pelas pragas primárias torna os grãos mais suscetíveis ao ataque de insetos que não tem a capacidade de atacar grãos intactos, sendo estes denominados pragas secundárias. Estas pragas, pertencentes as famílias Cucujidae, Silvanidae e Tenebrionidae, podem causar danos severos tanto ao grão in natura, quanto aos subprodutos resultantes do processamento de grãos (Rees, 1995).

A primeira etapa para a solução de qualquer problema entomológico na agricultura está diretamente relacionada com a identificação da praga. Uma vez conhecido o nome científico do inseto, é possível obter toda informação bibliográfica sobre o mesmo e até para uma espécie não identificada, uma classificação apenas ao nível de família fornece muitas informações úteis relacionadas à praga (Zucchi et al., 1993).

Diversas publicações contêm chaves para a identificação de coleópteros associados com produtos armazenados (Collier, 1981; Cruz, 1988; Halstead, 1986, 1993; Gorham, 1987; Mound, 1989; Haines, 1991), entretanto, com exceção de Cruz (1988), estes trabalhos são escritos em língua inglesa e a falta de desenhos e informações mais detalhadas sobre as estruturas morfológicas envolvidas dificulta a utilização destas chaves, tornando mais difícil a identificação correta dos insetos.

Este trabalho é constituído por chaves para identificação dos principais coleópteros que atacam produtos armazenados, utilizando os caracteres mais marcantes de cada espécie e ilustrando-os, a fim de que a identificação das mesmas seja efetuada rapidamente e de maneira correta. Esta publicação ainda fornece informações sobre danos e biologia, bem como fotos das espécies em questão.

¹ Pesquisador da Embrapa Trigo, Rodovia BR 285, km 294, Passo Fundo, RS.

Documentos Online Nº 75 Publicações Online

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