O agricultor deve conhecer as plantas daninhas que infestam a área para embasar a escolha das práticas e/ou de herbicidas a serem empregados. Existem muitas estratégias que podem ser adotadas para reduzir a infestação de plantas daninhas antes da implantação da cultura, dentre elas destacam-se:

• Escolha da área - o agricultor deve dar preferência ao uso de áreas livres ou com baixa infestação de plantas daninhas, ou ainda, àquelas áreas com espécies de fácil controle.
• Preparo do solo - essa prática elimina as plantas daninhas estabelecidas e torna o ambiente favorável ao recebimento de sementes da cultura e à aplicação de herbicidas usados em pré-plantio incorporado ou pré-emergência.
• Preparo antecipado do solo - essa prática visa a induzir a emergência de plantas daninhas, que poderão ser controladas mecanicamente ou com aplicação de herbicidas totais antes da semeadura da cultura.
• Uso de cobertura morta e semeadura em época favorável à germinação – proporcionarão o estabelecimento rápido da cultura e reduzida germinação de sementes de plantas daninhas.

Em áreas que se adota sistema plantio direto, a dessecação antes da semeadura elimina as plantas estabelecidas e proporciona a formação de cobertura morta. Essa palhada exerce efeito físico sobre a população de plantas daninhas, atuando sobre a passagem de luz, temperatura e umidade do solo, e ainda pode liberar substâncias alelopáticas, criando condições adversas para a germinação e o estabelecimento de plantas daninhas.

A dessecação deve ser feita de tal forma que aproximadamente uma semana após a aplicação do(s) herbicida(s) seja possível realizar a semeadura de soja. A dessecação deve ser eficiente e deve controlar as plantas estabelecidas, evitando-se que essas permaneçam vegetando no local e interferindo no desenvolvimento da cultura. Deve-se ter cuidado na dessecação de áreas infestadas com espécies perenes, pois é comum encontrar lavouras de soja infestadas com essas espécies em que o agricultor realizou dessecação incorreta e não obteve controle eficiente. Com isso, a cultura de soja cresce competindo com plantas adultas. Nesses casos é necessário aplicar herbicidas específicos para controlar essas espécies.