Aditivos

São substâncias que aumentam a absorção dos herbicidas devido à sua ação direta sobre a cutícula das plantas. Os principais aditivos são:

• Óleos: os óleos minerais ou vegetais agem dissolvendo as gorduras componentes da cutícula e membranas celulares, eliminando as barreiras que diminuem a absorção dos herbicidas e provocam o extravasamento do conteúdo da célula. Dessa forma, constata-se que os óleos podem aumentar a absorção dos herbicidas e atuarem como herbicidas de contato, dependendo da dose empregada. Os óleos usados na agricultura são originados do petróleo (óleo mineral) e de vegetais (óleo vegetal). Os óleos minerais apresentam maior proporção da fração parafínica (hidrocabonetos com cadeias possuindo de 18 a 30 carbonos) e os óleos vegetais possuem cadeias menores (hidrocabonetos com cadeias possuindo de 16 a 18 carbonos). Os óleos quando adicionados a calda aumentam a absorção do herbicida, reduzem a deriva, retardam a evaporação da gota, atuam como espalhante e adesivo. Devido o baixo custo e a disponibilidade tem-se usado muito o óleo de soja refinado no Brasil.
• Sulfato de amônio: é um composto nitrogenado que quando dissociado forma íons de sulfato e amônio. O íon sulfato reage com íons presentes na água imobilizando-os e impedindo que estes reajam com a molécula do herbicida e o íon amônio tem ação sobre a cutícula, rompendo ligações e abrindo caminho para absorção do herbicida. Além disso, o íon amônio penetra na célula e reduz o pH do apoplasto, devido aos H⁺ que são bombeados para o exterior da célula, aumentando a absorção do herbicida pelo efeito do pH sobre as moléculas (moléculas herbicidas não dissociadas são mais lipofílicas e atravessam a membrana celular com maior facilidade).
• Uréia: é um composto nitrogenado com ação sobre a cutícula, rompendo ligações e abrindo caminho para absorção do herbicida.

A dose de um surfatante ou aditivo a ser usada normalmente está entre 0,1 e 0,5% (v/v). O uso de uma dose excessivamente alta de um surfatante ou aditivo pode provocar desde o escorrimento das gotículas, e assim a aplicação ser ineficiente, até o aumento da toxicidade do herbicida para a cultura a ponto de perder completamente a seletividade.