As grandes inovações científicas nem sempre são percebidas por todos os cientistas da mesma especialização nem pelo próprio descobridor, e a interação entre cientistas acompanha todas as grandes descobertas.

O planeta Urano foi observado no mínimo 17 vezes, antes de seu descobrimento por William Herschel, em 1781, sendo registrado sempre como uma estrela. O mesmo Herschel pensou ter descoberto um novo cometa e assim o anunciou à comunidade de astrônomos europeus, que começaram a calcular a respectiva órbita.