Introdução

A partir da década de 1980 cresceu a importância dos corós rizófagos, como pragas nos sistemas de produção de grãos no sul do país, gerando novas demandas e evidenciando a necessidade de ampliação do conhecimento técnico-científico sobre este grupo de pragas (Salvadori & Oliveira, 2001). O nome coró é a denominação popular das larvas da família Melolonthidae (sensu Endrödi), que são do tipo escarabeiforme e possuem hábito edafícola. Segundo Morón (2004), no Brasil existem registradas 1.008 espécies de corós edafícolas, entretanto a maior parte dos registros sobre danos causados por estas larvas não está referida a uma espécie devidamente identificada e, conseqüentemente, não é possível avaliar com certeza o número de espécies nocivas que existem em nosso país.

Geralmente, as larvas escarabeiformes que ocorrem em um determinado ambiente podem constituir um grupo variado quanto aos hábitos alimentares e, por conseguinte, ao potencial de danos às plantas cultivadas (Salvadori & Oliveira, 2001). Desta maneira, a correta identificação das espécies de corós presentes nas lavouras é requisito fundamental para o manejo das mesmas, uma vez que em muitos casos os corós existentes em uma determinada área de lavoura não pertencem a uma espécie nociva às plantas cultivadas.

Dentre as diversas espécies de corós edafícolas encontradas no sul do Brasil, destacam-se as espécies rizófagas Diloboderus abderus Sturm,1826, Phyllophaga triticophaga Morón & Salvadori, 1998, Demodema brevitarsis (Blanchard, 1850) e ainda Cyclocephala flavipennis Arrow,1914. Embora C. flavipennis não seja considerada praga, tem sido encontrada com frequência em lavouras na região norte do Rio Grande do Sul.

Este trabalho tem por objetivo fornecer informações básicas para a rápida identificação e diferenciação dos corós rizófagos freqüentemente observados no norte do Rio Grande do Sul, de forma a auxiliar no manejo integrado destes insetos.

Identificação das espécies

Visando facilitar a identificação das espécies acima mencionadas, foram escolhidas algumas características morfológicas larvais que proporcionam uma identificação rápida e precisa.

Na cabeça da larva, destaca-se a epifaringe, que é a região posterior do labro e que apresenta conjunto de cerdas e estruturas diferente para cada espécie (Figura 1 A). No seu corpo, deve-se observar o espiráculo torácico e o padrão de cerdas do ráster, na região anal (Figura 1 B), que pode ser constituído ou não de palídia, formada por duas fileiras de cerdas com forma característica para cada espécie (Figura 1C, 1D). Para a adequada visualização da epifaringe e do espiráculo deve ser usado microscópio estereoscópico (aumento de 50 vezes), já para observação do padrão de cerdas do ráster basta uma lupa de bolso.

Coró-das-pastagens Diloboderus abderus Sturm,1826

O adulto de D.abderus é um besouro de coloração marrom-escura com aproximadamente 2,5 cm de comprimento por 1,3 cm de largura. O dimorfismo sexual é bem evidente, com os machos apresentando chifres no pronoto: um comprido, fino e curvado para trás e outro curto, bifurcado e curvado para frente; a base de ambos é coberta por pêlos espessos de coloração castanho-dourada (Salvadori & Oliveira, 2001; Silva & Salvadori, 2004) (Figura 2).

As larvas de D. abderus tem corpo e pernas de coloração bege-clara e cabeça marrom-avermelhada (Figuras 4A e 5A). Em seu desenvolvimento máximo podem atingir em torno de 4,0 - 5,0 cm de comprimento. As cerdas do ráster formam padrão característico da espécie e não há palídia (Figura 5B). Epifaringe e espiráculo torácico com características peculiares da espécie (Figura 5C, 5D, respectivamente).

A ocorrência deste inseto está associada ao sistema de plantio direto e o dano decorre da ação das larvas, especialmente de 3º instar, que consomem sementes, raízes e partes verdes das plantas (Silva & Salvadori, 2004).

Coró-pequeno Cyclocephala flavipennis Arrow, 1914

O adulto de C. flavipennis é um besouro apresentando a cabeça de cor marrom-escura e corpo de coloração marrom-amarelada, com aproximadamente 1,2 cm de comprimento por 0,7cm de largura (Figura 3A).

A larva de C. flavipennis tem corpo e pernas de coloração branco-amarelada e cabeça marrom-clara, quase alaranjada. Em seu desenvolvimento máximo podem atingir em torno de 2,5 cm de comprimento (Figuras 4B e 6A). As cerdas do ráster formam padrão característico da espécie, em que as cerdas mais grossas formam um desenho em forma de círculo, não há palídia (Figura 6B). Epifaringe e espiráculo torácico com características peculiares da espécie (Figura 6C, 6D, respectivamente).

Segundo Salvadori & Oliveira (2001), em condições de lavoura, sob plantio direto, este inseto não causa danos perceptíveis, mesmo em populações elevadas, como 80 corós/m². Ainda segundo estes autores, possivelmente esta espécie tenha hábito alimentar facultativo, com preferência por matéria orgânica em decomposição, e apresente baixo potencial de consumo.

Coró-da-soja-sulino Demodema brevitarsis (Blanchard, 1850)

O adulto de D. brevitarsis é um besouro que apresenta o corpo piloso e de coloração marrom, com aproximadamente 1,3 cm de comprimento por 0,7cm de largura (Figura 3B).

Segundo Morón & Salvadori (2006), a larva de D. brevitarsis tem corpo e pernas de coloração branco-amarelada e cabeça amarelada. Em seu desenvolvimento máximo podem atingir em torno de 4,6 - 5,3 cm de comprimento (Figuras 4C e 7A). As cerdas do ráster formam padrão característico da espécie, com duas fileiras de cerdas curtas e grossas (palídia) que seguem paralelamente na região anterior e são acentuadamente divergentes ao se aproximarem da região anal (Figura 7B). Epifaringe e espiráculo torácico com características peculiares da espécie (Figura 7C, 7D, respectivamente).

Danos expressivos são causados pela larva, tanto pela morte de plantas ainda pequenas, em decorrência da completa destruição do sistema radicular, como pela diminuição do potencial produtivo de plantas que sobreviveram ao ataque, têm sido constatados em soja nos meses de dezembro, janeiro e fevereiro. Embora larvas também tenham sido observadas alimentando-se em raízes de milho, de trigo, de cevada e de aveia e encontradas, esporadicamente, em lavouras de soja nos municípios vizinhos de Getúlio Vargas, Sananduva, Sertão e Tapejara, RS, até o momento, a ocorrência desta espécie está geograficamente restrita ao município de Vila Langaro, RS (Salvadori et al. 2006).

Coró-do-trigo Phyllophaga triticophaga Morón & Salvadori, 1998

O adulto de P. triticophaga é um besouro de coloração marrom-avermelhada brilhante, com pêlos dourados bem visíveis na parte lateral do tórax, próximo das pernas, que mede em torno de 18 mm de comprimento e 8 mm de largura (Salvadori & Silva, 2004)(Figura 3C).

A larva de P. triticophaga possui cor branco-amarelada, tem os três pares de pernas e a cabeça marrom-amarelados e em seu tamanho máximo atinge 3 a 4 cm de comprimento (Figuras 4D e 8A). As cerdas do ráster formam padrão característico da espécie, com duas fileiras de cerdas curtas e grossas paralelas (palídia) (Figura 8B). Epifaringe e espiráculo torácico com características peculiares da espécie (Figura 8C, 8D, respectivamente).

Os danos são causados exclusivamente pelas larvas, especialmente as de 3º instar, uma vez que não se constatou alimentação na fase adulta. As larvas alimentam-se principalmente de raízes, mas podem consumir sementes e a parte aérea de plântulas (Salvadori & Silva, 2004).

Referenciação